Факторы и методы социологического изучения экологии
Социальная экология находится в стадии становления как наука. Она испытывает определенные трудности с выработкой собственных категорий, законов. При изучении своих объектов социальная экология использует не только свои категории, но и биоэкологии, экологии, социологии и др.
Используются в социальной экологии, прежде всего, системный метод. В чем, его суть? Известно, под системой понимают совокупность элементов, находящихся в отношениях и связях друг с другом, образующая определенную целостность, единство. С точки зрения современной науки, системность — неотъемлемое свойство всей материи, ее атрибут. В системности отражается преобладание в мире организованности над хаотичными изменениями. Системность, организованность — всеобща во всех пространственно-временных масштабах. Используя системный метод как ведущий, социальная экология рассматривает окружающую природную среду как единое системное образование. Более того, она анализирует природную среду как дифференцированную систему, различные компоненты которой находятся в динамическом равновесии. Биосфера Земли рассматривается как экологическая ниша человечества, связывая окружающую среду и деятельность человека в единую систему: природа — общество. На такой основе социальная экология раскрывает воздействие человека на равновесие природных экосистем и обосновывает вопрос об управлении и рационализации взаимоотношений общества и природы.
Социальная экология широко использует также диалектические идеи о взаимосвязи, взаимодействии компонентов системы. В научных программах и обобщении эмпирического материала она опирается на учение о развитии, причем развивающимся рассматривается не только общество, но и природа. В арсенале социальной экологии имеются и такие приемы исследования как историческое и логическое, анализ и синтез, аналогия, гипотеза и др. Успешно используется и синергетическая методология при анализе системных социоэкологических объектов и их взаимодействие. Синергетика — наука, изучающая процессы самоорганизации в открытых системах. Надежность методологии социальной экологии дает возможность сформулировать и убедительно аргументировать рекомендации властным структурам, находящих высокое общественное признание. Это, прежде всего, варианты переориентации технологии и производства, создания новых экологически чистых технических средств и технологических процессов, создание экологической экономики, современных процессов урбанизации общества и др.
Представители социальной экологии остро ставят вопросы экологии человека, экологии культуры, в которой обоснованы пути сохранения и восстановления культурной среды, экологии науки и др. Так, в Украине уделяется большое внимание решению экологической проблемы: создано министерство охраны окружающей природной среды, принят закон по охране окружающей природной среды, создан Национальный экологический центр, приняты меры по развитию экологических исследований, экологического образования и просвещения, социальной экологии. Успехи социальной экологии позволили выдвинуть перед человечеством новые ценности — сохранение экосистем, отношение к Земле как уникальному явлению, экосистеме, жизни как самоценности.