«Звездный час»
В конце февраля 1956 года состоялся XX съезд КПСС. Это был один из редчайших случаев в истории, когда политический руководитель поставил на карту свою личную власть и даже жизнь во имя высших общественных целей. В составе после сталинского руководства не было ни одного деятеля, который решился бы вступить с подобным докладом о культе личности. Хрущев и только Хрущев, на мой взгляд, мог это сделать это так смело, так эмоционально. Подготовка к съезду велась в традиционном для того времени духе- с многочисленными рапортами, вахтами, обязательствами.
В учреждениях еще висели портреты Сталина, на площадях возвышались его монументы. Однако в некоторых статьях центральных газет, в политических брошюрах, пока еще осторожно, стал упоминаться «культ личности», подчеркивалось, что возвеличивание одной фигуры вождя противоречит духу марксизма-ленинизма. Постепенно становились известны факты незаконных, фальсифицированных процессов. Казалось, съезд так и пройдет по типичному сценарию, или нескончаемые выступления делегатов с самоотчетами и завершениями в безусловной поддержке линии политического руководства. В этот момент на закрытом заседании съезда Хрущев заявил, что с началом его работы полномочия старого состава Центрального комитета утрачивают силу впредь до выборов нового, а следовательно, ни кто не в праве запретить ему, как рядовому делегату съезда выступить на одном из заседаний со специальным докладом о его понимании «культа личности Сталина». Это требование противники Хрущева были вынуждены принять. Однако было решено, что доклад будет сделан на закрытом заседании съезда и только после выборов нового состава ЦК партии и от его имени. Дело в том, что немало членов тогдашнего политического руководства опасались, что если выборы будут проведены после доклада, они окажутся вне состава ЦК. Времени для подготовки столь важного выступления у Хрущева было совсем немного. Многие факты были еще не известны даже ему. Но он уже составил достаточно ясное представление о размахе репрессий, успел побеседовать с некоторыми из освободившихся из ГУЛАГа, а так, же с репрессированными партийцами, ознакомил с первым результатами работы реабилитационных комиссий. Естественно, что Хрущев затрагивал перед делегатами съезда и вопросы о своей личности причастности к репрессивным действиям. В целом, он стремился показать губительность репрессий против партийно-государственного аппарата, освободить действующий аппарат от глубоко укоренившегося страха перед репрессиями, создать условия для иных, не репрессированных форм укрепления аппаратной дисциплины.
Выступление Хрущева состоялось на утреннем заседании 25 февраля 1956 г. Хрущеву было чуждо и представление о гласности общественной жизни. «Мы должны со всей серьезностью отнестись к вопросу о культе личности, сказал Хрущев - именно поэтому мы докладывали его на закрытом заседании съезда. Надо знать меру, не питать врагов, не обнажать перед ними своих язв». Делегаты съезда одобрили решение скрыть доклад от народа. Однако удержать в тайне доклад не удалось. Уже через три дня его полный текст опубликовали многие газеты мира и передавали радиостанции. Уже эта ситуация говорит о противоречивости Хрущева.